Les premières années - Fin du 19ème
A Merbes-le-Château, en Belgique, la révolution industrielle a permis à des riches industriels de se ménager des villas sur les versants de la Sambre.
Ces maisons cossues souvent nommées « petits châteaux » étaient principalement occupées en été.
Vers 1840, on comptait déjà 5 petits châteaux dans notre commune de Merbes.
La Grande Séparation - Début du 20ème
En 1905, la Grande Séparation (lire loi de 1905 en bref) a obligé les ordres religieux à s’expatrier de France afin de poursuivre leur mission … éducative. La congrégation des Ursulines de Nantes a ainsi trouvé refuge . . . chez nous !
(lire Blanche de Castille)
Par la suite, vers 1921, la communauté des Ursulines réintègre leurs anciens locaux à Nantes, laissant des extensions au bâtiment principal : une chapelle, des dortoirs, des communs pour le petit personnel ainsi qu’un jardin d’agréments avec tennis et lieux de prières.
De l'entre deux guerres à nos jours
Après la première guerre mondiale, les besoins en matériaux de construction poussent , entre autre, les nouveaux acquéreurs à démonter les extensions construites 20 ans auparavant.
De notre pensionnat, iI ne subsiste, jusqu’à ce jour, que le bâtiment des communs, la tour ainsi qu’un salon arrière du bâtiment principal.
Bref, un petit château mutilé comportant des volumes disparates . . .
Mais ne désespérons pas ! La rénovation progresse . . . à son rythme.
